Los lunes por la mañana, en Pendik, el primer paciente que cruza la puerta suele tener el mismo aspecto. Una mano en la mejilla y una noche en vela a cuestas. La semana pasada uno habló sin llegar a sentarse. "Doctor, me levanté a las tres, cogí agua fría de la nevera y mientras la tenía en la boca se me pasaba. Pero en cuanto la soltaba me mataba. Ni se le ocurra decirme endodoncia, sáquemelo y ya está."
Te seré sincero, esa frase la oímos varias veces por semana. El tratamiento de conducto da miedo porque todo el mundo conoce a una tía o a un compañero de trabajo con una mala historia que contar. Sin embargo, lo que no te dejó dormir esa noche no fue el tratamiento, sino el tejido inflamado que hay dentro del diente. Aquí te explicamos lo que pasa en el sillón, la respuesta real a si una endodoncia duele y cuántas sesiones lleva, tal como lo hacemos en la consulta.
¿Qué es un tratamiento de conducto y qué se hace exactamente dentro del diente?
Piensa en el diente como en una cáscara dura. El esmalte queda por fuera y debajo está la dentina. En el centro hay un tejido blando llamado pulpa, formado por nervios, vasos sanguíneos muy finos y tejido conectivo. Ese tejido se une al hueso de la mandíbula a través de unos conductos delgadísimos que llegan hasta la punta de la raíz.
Cuando una caries llega muy hondo, cuando el diente se fisura o cuando una obturación grande y antigua deja pasar bacterias, la pulpa se inflama. El tejido inflamado quiere hincharse, pero está rodeado de paredes rígidas y no tiene adónde ir. Esa presión es justo lo que provoca el latido.
En el procedimiento el dentista abre una pequeña entrada por la parte superior de la pieza, limpia la pulpa inflamada o muerta de los conductos, los desinfecta y les da forma, y después los rellena de manera que no filtren. El diente se queda en su sitio. Pierde su vitalidad, pero sigue masticando igual. En nuestra página de endodoncia contamos también en qué casos elegimos este camino.
Una muela suele tener tres o cuatro conductos. A veces cinco. Los dientes delanteros, normalmente uno solo. Conocer de antemano el número y la curvatura de los conductos es la mitad del trabajo, por eso nunca empezamos sin radiografía.
¿Cómo saber si el nervio del diente está inflamado? Síntomas habituales
No todo dolor de muelas es un tratamiento de conducto. Un diente que se queja dos segundos con una bebida fría y se calla suele resolverse con un empaste. Los síntomas que nos acercan a la endodoncia son un poco distintos.
- Dolor que dura varios minutos después de tomar algo frío o caliente
- Latido que aparece solo por la noche y te despierta
- Intolerancia a la infusión caliente y alivio con agua fría (señal clásica de una inflamación avanzada)
- Dolor al tocar o morder, sensación de que el diente está "más alto"
- Un pequeño grano en la encía y mal sabor de boca
- Un diente delantero que recibió un golpe y con el tiempo se vuelve grisáceo
Ese último punto tiene su miga. Algunos dientes mueren en silencio. El paciente viene por otra cosa, la radiografía muestra una zona oscura en la punta de la raíz y nos dice "pero si nunca me ha dolido". Es cierto, no le ha dolido. Y aun así hay una infección instalada dentro.
Si notas la cara hinchada, tienes fiebre o te cuesta tragar, no esperes. Ese cuadro puede indicar un absceso y hay que verlo el mismo día. La página del NHS sobre el absceso dental deja claro cuándo hay que ir a urgencias. Si prefieres una lectura más general, puedes pasar por nuestro artículo sobre las causas del dolor de muelas.
¿Duele el tratamiento de conducto?
Es la pregunta estrella. Conviene responderla en dos partes.
Durante el procedimiento, en un diente bien anestesiado, la gran mayoría de los pacientes no siente nada distinto a lo de un empaste. Vibración, presión y el cansancio de tener la boca abierta mucho rato. Eso es todo. La anestesia local adormece el nervio del diente y sus alrededores. Incluso antes del pinchazo aplicamos un gel anestésico para que ni se note.
¿Le pasa a todo el mundo? No. Los dientes muy inflamados, sobre todo los molares inferiores, a veces no se duermen del todo con la primera dosis. Lo sabemos y vamos preparados. Se pone más anestesia, se esperan unos minutos y, si hace falta, se cambia la técnica de aplicación. Te pido una cosa, si notas algo en el sillón, levanta la mano. Hacerse el valiente no le sirve a nadie, paramos y reforzamos.
"Cuando lleguen al nervio, ¿me voy a subir por las paredes?" Cada vez que oímos esta pregunta contamos lo mismo. La zona ya está dormida antes de llegar al nervio y, si no lo está, no seguimos.
Los días posteriores al tratamiento son otro tema, y lo tratamos más abajo. Adelantamos que puede quedar una molestia leve y que es normal.
¿Cómo se hace una endodoncia, paso a paso?
Cada dentista tiene su método, pero la secuencia básica es más o menos la misma. En nuestras clínicas se desarrolla así.
- Exploración y radiografía. Se hace la prueba del frío y la de percusión (golpecitos suaves). Se toma una radiografía periapical y, si hace falta, una panorámica o un escáner en tres dimensiones.
- Anestesia. Se adormece la zona y no se continúa hasta estar seguros de que está completamente dormida.
- Dique de goma. Se coloca una fina lámina de goma alrededor del diente para que la saliva no entre en el conducto y para que ni los instrumentos pequeños ni el líquido de irrigación se vayan a la garganta.
- Acceso y limpieza. Se retira la caries, se llega a la cámara pulpar desde la parte superior del diente y se localizan las entradas de los conductos.
- Medición de la longitud. Un aparato electrónico llamado localizador de ápices mide cada conducto milímetro a milímetro.
- Conformación e irrigación. Con limas finas se ensanchan los conductos y se lavan abundantemente con soluciones antisépticas entre una lima y otra.
- Obturación. Los conductos secos se rellenan con gutapercha, un material parecido al caucho, y un cemento sellador.
- Reconstrucción superior y radiografía de control. Se cierra la entrada del diente y una última radiografía confirma que los conductos están llenos hasta la punta.
No dejes que estas limas te asusten. Mueven hacia dentro y hacia fuera para rascar la dentina infectada de las paredes y dejar el conducto con una forma cónica regular donde asiente el material de relleno. Su trabajo se parece menos al de un tornero y más al de alguien muy meticuloso limpiando. En algunos casos se trabaja a mano y en otros con limas rotatorias flexibles de níquel y titanio. La elección depende de lo curvo que sea el conducto.
Un detalle más. A algunos pacientes el dique de goma les resulta agobiante. Tú respiras con normalidad por la nariz, la lámina solo deja al descubierto el diente. Si tienes la nariz tapada, por ejemplo por una alergia primaveral, avísanos antes de empezar. Lo ajustamos.
¿Cuántas sesiones lleva un tratamiento de conducto? ¿Se hace en una sola visita?
Dos cosas marcan el número de sesiones. Cuántos conductos tiene el diente y cuánta infección se ha acumulado dentro. Te dibujamos una tabla aproximada, pero tu diente puede no encajar exactamente en ninguna fila y sin ver la radiografía no sería honesto dar una cifra cerrada.
| Situación | Duración habitual |
|---|---|
| Diente delantero con pulpa viva pero inflamada | Casi siempre una sesión, de 45 a 60 minutos |
| Premolar | Una o dos sesiones |
| Molar con inflamación pero sin absceso | Una o dos sesiones, de 60 a 90 minutos cada una |
| Absceso en la punta de la raíz, fístula o hinchazón | Normalmente dos o tres sesiones, con medicación entre ellas |
| Diente ya tratado antes (retratamiento) | Dos sesiones o más |
En los dientes con absceso no tenemos prisa. En la primera sesión se limpian los conductos, se coloca dentro un medicamento antibacteriano y se cierra el diente con un empaste provisional. Tú te vas a casa y, una o dos semanas después, cuando la infección se ha calmado y la fístula ha cerrado, rellenamos las raíces de forma definitiva. Sin prisas. La revisión Cochrane que reúne los estudios que comparan el tratamiento en una sesión con el de varias muestra que ambos caminos funcionan en el caso adecuado. Lo importante es elegir bien el caso.
Para los pacientes que vienen de otra ciudad o de otro país organizamos el plan en consecuencia. Los días entre sesiones se pueden aprovechar para hacer otros tratamientos, siempre que el estado del diente lo permita.
¿Duele después del tratamiento de conducto y cuánto dura?
Puede ser.
Es frecuente notar sensibilidad en el diente durante los primeros 2-3 días, sobre todo al morder. Los tejidos de la punta del conducto acaban de ser limpiados y están algo irritados. Normalmente basta un analgésico sencillo recomendado por el dentista y cada día se nota mejor que el anterior.
Debes llamarnos en estos casos. Si el dolor aumenta de un día para otro, si aparece hinchazón en la cara, si se cae el empaste provisional o si al cerrar la boca el diente "toca antes" que los demás. Lo último se arregla con un ajuste muy simple, cuestión de unos minutos.
Digamos algo también sobre los antibióticos. No hacen falta en todos los casos. Si no hay una hinchazón que se extienda por la cara ni fiebre, tu dentista puede no recetarlos y es una decisión consciente. El uso innecesario de antibióticos perjudica a ti y a todos los demás.
Cuidados tras la endodoncia, ¿cuándo se puede comer?
No comas hasta que se te pase la anestesia, es decir, unas 2-3 horas. Podrías morderte la lengua o la mejilla sin darte cuenta. A los niños les pasa mucho, a los adultos también.
Los primeros días tras el tratamiento
No muerdas cosas duras con el diente tratado. Las nueces, las almendras, los garbanzos tostados o la corteza de un pan muy crujiente pueden esperar. Si llevas un empaste provisional, olvídate también del chicle. Cepíllate los dientes como siempre sin saltarte esa zona. El tabaco retrasa la cicatrización, así que si puedes, déjalo unos días.
Lo más importante es esto. Que las raíces estén rellenas no significa que el diente esté terminado. Una pieza con el interior sellado pero tapada solo con un empaste provisional puede fracturarse si no se hace la restauración definitiva, y además puede volver a filtrar desde arriba. A los pacientes que se dicen "ya no me duele" y no vuelven a la última cita algunos los vemos un año después con el diente roto. No queremos que te pase.
¿Es obligatoria la corona en un diente con endodoncia?
No en todos, pero sí en la mayoría de los dientes posteriores.
Un diente tratado ha perdido estructura. Se ha retirado la caries, se ha abierto el acceso y muchas veces se ha quitado una obturación grande y antigua. Además, como el interior ya no está vivo, con el tiempo se vuelve algo más frágil. Como las muelas soportan gran parte de la fuerza de la masticación, una corona que envuelva toda la superficie externa o, como mínimo, una restauración que proteja las cúspides (un onlay) alarga notablemente la vida de la pieza.
En los dientes delanteros, si se ha perdido poca estructura, una restauración estética puede bastar. La decisión depende del grosor de las paredes sanas que quedan. En cuanto al material, en las muelas solemos aprovechar la resistencia de la corona de circonio y en las zonas más visibles se puede preferir una corona de cerámica de vidrio. Cuál te conviene lo deciden la posición del diente y tu mordida.
¿Endodoncia o extracción?
"Sáquemelo y ya está." Eso era lo único que quería el paciente del lunes por la mañana.
A corto plazo extraer parece más rápido, es verdad. Pero el hueco que queda tiene un precio. Los dientes vecinos se inclinan con el tiempo hacia ese espacio, el diente del arco contrario se extruye y la mordida se desordena. Para cerrar el hueco más adelante hace falta un implante o un puente, y cualquiera de las dos opciones supone un proceso más largo y con más citas que una sola endodoncia.
Si tu diente se puede salvar, nuestra primera opción es conservarlo. El NHS también presenta este tratamiento como alternativa a la extracción y señala que los dientes tratados pueden durar muchos años en la boca en las condiciones adecuadas.
¿Y cuándo recomendamos extraer? Cuando hay una fractura vertical en la raíz, cuando la caries llega por debajo del nivel de la encía o cuando el hueso alrededor se ha perdido de forma importante. En esos casos limpiar los conductos solo sostiene el diente unos meses más y le haríamos perder el tiempo al paciente con sesiones inútiles. Decirlo con claridad forma parte de nuestro trabajo.
¿Qué riesgos tiene y cuándo hace falta repetir el tratamiento de conducto?
Es un procedimiento rutinario. Pero, como cualquier acto médico, tiene sus límites y es mejor que decidas conociéndolos.
- Un conducto pasado por alto. Sobre todo en los molares superiores puede haber conductos adicionales finísimos. Un conducto sin limpiar puede dar problemas más adelante. Trabajar con aumento y usar imagen en tres dimensiones cuando hace falta reduce esa posibilidad.
- Fractura de una lima. En conductos muy curvos la punta de una lima fina puede romperse dentro. Muchas veces se consigue retirar o rodear, y siempre se le comunica al paciente.
- Fisura en la raíz. A veces una grieta que se detecta durante o después del tratamiento cambia el futuro del diente.
- Filtración por arriba. Si la restauración definitiva o la corona se retrasan, las bacterias pueden volver a entrar.
Si años después aparece una nueva infección en la punta de una raíz ya rellena, lo habitual es retirar el relleno antiguo y limpiar de nuevo los conductos. Lo llamamos retratamiento. Dura algo más que el primero y a veces no cabe en una sola cita. Cuando la infección de la punta es tozuda, una pequeña cirugía (apicectomía) es una de las opciones.
¿De qué depende el precio de un tratamiento de conducto?
Es la segunda pregunta más frecuente por teléfono. Aquí no ponemos cifras. La normativa turca sobre publicidad sanitaria no lo permite y, además, un número dado sin ver el diente no te dice nada.
Lo que sí podemos contarte con tranquilidad son los factores que lo cambian. Cuántos conductos tiene el diente, lo curvos o calcificados que están, si es un primer tratamiento o un retratamiento y cuántas sesiones requiere. ¿Hace falta un escáner en tres dimensiones? ¿Sobre el diente tratado se hará un empaste o una corona? Cada uno de estos puntos influye tanto en el tiempo como en el coste.
Ahora se entiende por qué una muela lleva más trabajo que un diente delantero. Tres o cuatro conductos, cada uno con su medición y su limpieza. Si nos envías tu radiografía, podemos hablar de antemano de qué partidas afectan a tu diente.
¿A qué clínica de Estambul puedes venir?
Si vives en el lado europeo, te quedará más cerca nuestra clínica de Haliç. Si estás en el lado asiático, sobre todo por Kartal, Pendik o Tuzla, la clínica de Pendik te vendrá mejor. Cuando nos llamas por la mañana tras una noche de dolor, intentamos encontrar un hueco para verte ese mismo día. No lo decimos como promesa, sino como forma de trabajar. Los días de mucha afluencia puede que haya que esperar un poco.
Si te faltan dientes o hay que extraer una pieza que no se puede salvar, en la misma consulta podemos hablar de las opciones del tratamiento con implantes.
Preguntas frecuentes
¿Duele el tratamiento de conducto?
En un diente bien anestesiado, durante el procedimiento no suele sentirse más que presión y vibración. En los dientes muy inflamados la anestesia puede tardar en hacer efecto y entonces se refuerza. En los días siguientes puede aparecer una molestia leve.
¿Cuántas sesiones lleva una endodoncia?
En los dientes delanteros suele bastar una sesión. En las muelas y cuando hay un absceso en la punta de la raíz pueden hacer falta dos o tres. El número exacto se conoce después de la exploración y la radiografía.
¿Cuándo se puede comer después de una endodoncia?
Hay que esperar a que pase la anestesia, unas 2-3 horas. Si llevas un empaste provisional, no se debe morder nada duro con ese lado. Hay que proteger el diente hasta que se coloque la restauración definitiva o la corona.
¿Cuántos días duele después de la endodoncia?
La sensibilidad al morder suele disminuir en 2-3 días. Si el dolor aumenta cada día o aparece hinchazón en la cara, hay que llamar a la clínica.
¿Es obligatoria la corona después de una endodoncia?
En molares y premolares, como la pérdida de estructura es mayor, casi siempre se recomienda una corona o una restauración que envuelva las cúspides. En los dientes delanteros, si se ha perdido poca estructura, puede bastar una restauración estética. La decisión depende de las paredes sanas que queden.
¿Se puede hacer una endodoncia durante el embarazo?
Si hay dolor e infección, el segundo trimestre se considera el momento más favorable para el tratamiento. Las radiografías necesarias se toman con delantal protector y la anestesia se elige de acuerdo con tu ginecólogo. En una urgencia, esperar puede ser más arriesgado que la propagación de la infección.
¿Qué hago si se me cae el empaste provisional?
Llama a la clínica y pide una cita para volver a cerrarlo cuanto antes. En un conducto que queda abierto pueden entrar saliva y bacterias, y eso puede obligar a repetir el tratamiento.
¿Por qué cambia de color un diente tratado?
En un diente que ha perdido su vitalidad, los restos de tejido y algunos materiales pueden ir oscureciéndolo con el tiempo. En los dientes delanteros ese cambio se corrige con un blanqueamiento interno o con una carilla o corona.
¿No es mejor sacar el diente?
Extraer un diente que se podía salvar hace que los vecinos se desplacen y que más adelante haga falta un implante o un puente. Si hay una fractura vertical en la raíz o una pérdida ósea avanzada, la extracción puede ser la opción más acertada.
¿Cuántas radiografías se hacen durante el tratamiento?
Normalmente se toman unas pocas radiografías periapicales pequeñas, antes del tratamiento, al medir la longitud de los conductos y después del relleno. La dosis de estas películas es muy baja y, en casos necesarios, se puede pedir un escáner en tres dimensiones.
Nuestro paciente de aquel lunes por la mañana acabó renunciando a la extracción. Se paró en la puerta antes de irse y preguntó "doctor, ¿esta noche podré dormir?". Le dijimos que sí. Tampoco se olvidó de venir a la última cita, que era lo realmente importante.
Si tu diente late o en otra clínica te han propuesto un tratamiento de conducto, envíanos tu radiografía y la revisamos juntos con nuestro equipo. Página de contacto
