Traitement de canal, est-ce douloureux, combien de séances ? Suites et couronne

Lundi matin à Pendik, le premier patient qui pousse la porte a presque toujours le même visage. Une main sur la joue, les yeux creusés par la nuit. La semaine dernière, l'un d'eux a parlé avant même de s'asseoir. « Docteur, je me suis levé à trois heures, j'ai pris de l'eau glacée dans le frigo, tant que je la garde en bouche ça va. Dès que je l'avale, c'est l'enfer. Ne me parlez pas de dévitalisation, arrachez-la, s'il vous plaît. »

Soyons honnêtes, on entend cette phrase plusieurs fois par semaine. Le traitement de canal fait peur parce que chacun a une tante ou un collègue avec une histoire épouvantable à raconter. Pourtant, ce qui vous a empêché de dormir cette nuit-là, ce n'est pas le soin, c'est le tissu enflammé qui se trouve à l'intérieur de la dent. Voici ce qui se passe au fauteuil, la vraie réponse sur la douleur et le nombre de séances à prévoir, tels que nous les expliquons en consultation.

Qu'est-ce qu'un traitement de canal, que fait-on dans la dent ?

Imaginez la dent comme une coquille dure. L'émail est tout à l'extérieur, la dentine juste en dessous. Tout au centre se trouve la pulpe, un tissu mou fait de nerfs, de minuscules vaisseaux et de tissu conjonctif. Elle rejoint l'os de la mâchoire en passant par de fins canaux qui descendent jusqu'au bout de la racine.

Quand une carie devient profonde, quand la dent se fêle ou quand des bactéries s'infiltrent sous une vieille grosse restauration, la pulpe s'enflamme. Le tissu enflammé voudrait gonfler, mais il est entouré de parois rigides. Il n'a nulle part où aller. Impossible. Ce qui fait pulser la dent, c'est précisément cette pression.

Dans cette intervention, le dentiste ouvre un petit accès par le dessus de la dent, retire la pulpe infectée ou morte des canaux, désinfecte et met en forme ces canaux, puis les obture de façon étanche. La dent reste en place. Elle perd sa vitalité, mais continue à faire son travail de mastication. Nous expliquons dans quels cas nous choisissons cette voie sur notre page consacrée au traitement de canal.

Une molaire possède en général trois ou quatre canaux, parfois cinq. Les dents de devant n'en ont le plus souvent qu'un seul. Connaître à l'avance leur nombre et leurs courbures, c'est la moitié du travail, et c'est pour cela que nous ne commençons jamais sans radio.

Comment savoir que le nerf de la dent est infecté, quels sont les symptômes ?

Toute rage de dent ne mène pas à une dévitalisation. Une dent qui picote deux secondes au contact du froid se règle souvent avec un simple plombage. Les signes qui nous orientent vers un soin de canal sont un peu différents.

• Une douleur qui dure plusieurs minutes après un aliment chaud ou froid
• Des pulsations spontanées la nuit, qui vous sortent du sommeil
• Le froid qui soulage alors que le thé chaud est insupportable (signe classique d'une inflammation avancée)
• Une douleur à la pression ou à la mastication, avec la sensation que la dent est « plus haute » que les autres
• Un petit bouton sur la gencive, un mauvais goût dans la bouche
• Une dent de devant qui grisonne avec le temps après un choc ancien

Ce dernier point est curieux. Certaines dents meurent en silence. Le patient vient pour tout autre chose, la radio montre une zone sombre au bout de la racine, et il proteste « mais elle ne m'a jamais fait mal ». C'est vrai, elle n'a pas fait mal. Il n'empêche qu'une infection s'est installée à l'intérieur.

Si le visage gonfle, si vous avez de la fièvre ou du mal à avaler, n'attendez pas. Ce tableau peut évoquer un abcès et demande un examen le jour même. La page du NHS sur l'abcès dentaire indique clairement dans quels cas il faut aller aux urgences. Pour une lecture plus générale, vous pouvez aussi consulter notre article sur les causes du mal de dents.

Le traitement de canal fait-il mal ?

C'est la question la plus posée, et la réponse tient en deux temps.

Pendant l'intervention, sur une dent bien anesthésiée, la grande majorité des patients ne ressent rien de plus qu'avec un plombage. Des vibrations, une pression, la fatigue d'avoir la bouche ouverte longtemps. Rien d'autre. L'anesthésie locale endort le nerf de la dent et les tissus autour. Nous commençons même par un gel pour que l'aiguille elle-même passe inaperçue.

Est-ce vrai pour tout le monde ? Non. Une dent très enflammée, surtout une molaire du bas, ne s'engourdit parfois pas complètement avec la première dose. Nous le savons et nous sommes préparés. On refait une injection, on attend quelques minutes, on change de technique si besoin. Un conseil, si vous sentez quoi que ce soit, levez la main. Jouer les héros n'a aucun intérêt, nous nous arrêtons et nous complétons.

« Et quand vous arriverez au nerf, je vais décoller du plafond ? » Cette question, on l'entend souvent, et la réponse est toujours la même. Avant d'atteindre le nerf, la zone est déjà endormie, et si elle ne l'est pas, nous ne poursuivons pas.

Quant aux jours qui suivent, c'est un autre sujet, traité plus bas. Disons simplement qu'une légère gêne est possible et qu'elle est normale.

Comment se déroule un traitement de canal, étape par étape au fauteuil ?

Chaque dentiste a ses habitudes, mais la séquence de base reste à peu près la même. Dans nos cabinets, les choses se passent ainsi.

1. Examen et radio. On teste la dent au froid et à la percussion (petits tapotements). Une radio rétroalvéolaire est prise, et si nécessaire un panoramique ou un scanner en trois dimensions.
2. Anesthésie. La zone est endormie, et nous ne continuons pas tant que l'engourdissement n'est pas complet.
3. Digue. Une fine feuille de caoutchouc est posée autour de la dent. Elle empêche la salive d'entrer dans le canal et évite que de petits instruments ou le liquide de rinçage ne filent dans la gorge.
4. Accès et nettoyage. La carie est retirée, on atteint la chambre pulpaire par le dessus de la dent et on repère l'entrée des canaux.
5. Mesure de la longueur. Un appareil électronique appelé localisateur d'apex mesure chaque canal au millimètre près.
6. Mise en forme et irrigation. De fines limes élargissent les canaux, qui sont abondamment rincés avec des solutions antiseptiques entre chaque passage.
7. Obturation des canaux. Une fois secs, les canaux sont remplis avec de la gutta-percha, un matériau proche du caoutchouc, et un ciment d'étanchéité.
8. Restauration et radio de contrôle. L'entrée de la dent est refermée, puis une dernière radio vérifie que les canaux sont bien remplis jusqu'au bout.

Ces limes ne doivent pas vous effrayer. En allant et venant dans le canal, elles raclent la dentine infectée des parois et donnent au canal une forme conique régulière où le matériau d'obturation viendra se loger. Pas de panique. Autrement dit, leur travail ressemble moins à celui d'un tourneur qu'à celui d'un nettoyeur minutieux. Dans certains cas on travaille à la main, dans d'autres avec des limes rotatives souples en nickel-titane. Tout dépend de la courbure du canal.

Un mot encore. La digue paraît étouffante à certains patients. Vous respirez normalement par le nez, elle ne fait que laisser la dent à découvert. Si vous avez le nez bouché, par exemple à cause d'une allergie de printemps, dites-le dès le départ et nous nous adapterons.

Combien de séances dure un traitement de canal, est-ce possible en une seule ?

Deux éléments déterminent le nombre de séances, le nombre de canaux de la dent et l'importance de l'infection à l'intérieur. Voici un tableau approximatif, mais votre dent ne rentrera peut-être pas exactement dans l'une de ces lignes, et il serait malhonnête de parler avec certitude sans avoir vu la radio.

Situation	Durée habituelle
Dent de devant, pulpe vivante mais enflammée	Souvent une seule séance, 45-60 minutes
Prémolaire	Une ou deux séances
Grosse molaire enflammée, sans abcès	Une ou deux séances, 60-90 minutes chacune
Abcès au bout de la racine, fistule, gonflement	En général deux ou trois séances, avec un médicament entre les deux
Dent déjà soignée (retraitement)	Deux séances ou davantage

Quand il y a un abcès, nous ne nous précipitons pas. Lors de la première séance, les canaux sont nettoyés et on y dépose un médicament antibactérien, la dent est fermée par un pansement provisoire et vous rentrez chez vous. Une ou deux semaines plus tard, l'infection s'est calmée, l'écoulement a cessé, et nous obturons alors les racines de façon définitive. Rien ne presse, vraiment. Une revue Cochrane qui rassemble les études comparant la séance unique et le traitement en plusieurs séances montre que les deux approches conviennent dans les bons cas. Tout l'enjeu est de choisir le bon cas.

Pour les patients qui viennent de loin, de province comme de l'étranger, nous construisons le planning en conséquence. Les jours entre deux séances ne sont pas perdus, on peut y glisser d'autres soins, si l'état de la dent le permet. Beaucoup de nos patients venus de France, de Belgique ou de Suisse organisent ainsi leur séjour à Istanbul.

Y a-t-il des douleurs après le soin, combien de temps durent-elles ?

C'est possible.

Ressentir une sensibilité de la dent pendant les 2-3 premiers jours est fréquent, surtout en mordant. Les tissus au bout de la racine viennent d'être nettoyés et sont un peu irrités. Un antalgique simple conseillé par le dentiste suffit généralement, et chaque jour se passe mieux que le précédent.

Voici en revanche les cas où il faut nous appeler. Une douleur qui augmente de jour en jour, un gonflement du visage, un pansement provisoire tombé, ou une dent qui touche trop tôt quand vous serrez. Ce dernier point se règle par un petit ajustement, l'affaire de quelques minutes.

Un mot sur les antibiotiques. Ils ne sont pas nécessaires dans tous les cas. En l'absence de gonflement qui s'étend ou de fièvre, votre dentiste peut très bien ne pas en prescrire, et c'est un choix réfléchi. Prendre des antibiotiques sans besoin nuit à vous comme à tout le monde.

Que faire après un traitement de canal, quand peut-on manger ?

Ne mangez rien tant que l'engourdissement n'a pas disparu, soit environ 2-3 heures. Vous pourriez vous mordre la langue ou la joue sans vous en apercevoir. C'est fréquent chez les enfants, et chez les adultes aussi.

Les premiers jours après le soin

Ne mordez pas dans des aliments durs avec la dent traitée. Noix, noisettes, pois chiches grillés, croûte de baguette bien dure, tout cela peut attendre. Si un pansement provisoire est en place, évitez aussi le chewing-gum. Brossez-vous les dents comme d'habitude, sans éviter cette zone. Fumer ralentit la cicatrisation, faites une pause de quelques jours si vous le pouvez.

Voilà le point le plus important. Une fois les racines remplies, la dent n'est pas pour autant terminée. Une dent obturée à l'intérieur mais fermée seulement par un pansement provisoire peut se casser, ou laisser les bactéries revenir par le haut, si la restauration définitive n'est pas faite. Certains patients se disent « ma douleur est partie, c'est bon », ne reviennent pas au dernier rendez-vous, et nous les retrouvons un an plus tard avec une dent cassée. Nous ne voulons pas que cela vous arrive, ni à vous ni à personne de votre entourage qui hésiterait à revenir pour le dernier rendez-vous.

Faut-il mettre une couronne sur une dent dévitalisée ?

Pas sur toutes les dents, mais sur la plupart des dents du fond, oui.

La dent traitée a perdu de la substance. La carie a été retirée, l'accès a été ouvert, et souvent une vieille grosse restauration a dû être déposée. Comme elle n'est plus vivante, elle devient aussi un peu plus fragile avec le temps. Les molaires supportant l'essentiel de la force de mastication, une couronne qui enveloppe l'extérieur de la dent, ou au minimum un onlay qui protège les bords, prolonge nettement sa durée de vie.

Sur les dents de devant, quand la perte de substance est faible, une restauration esthétique peut suffire. La décision dépend de l'épaisseur des parois saines qui restent. Côté matériaux, nous profitons surtout de la solidité de la couronne en zircone à l'arrière, tandis que la couronne en céramique peut être préférée dans les zones très visibles. La position de la dent et votre articulé décident.

Traitement de canal ou extraction, que choisir ?

« Arrachez-la. » C'était l'unique demande de notre patient du lundi matin.

À court terme, l'extraction paraît plus rapide, c'est vrai. Mais la place vide a un prix. Les dents voisines finissent par pencher vers l'espace, la dent d'en face s'allonge, l'équilibre de la mastication se dérègle. Pour combler le vide, il faudra plus tard un implant ou un bridge. Chacune de ces solutions représente un parcours plus long et plus chargé en séances qu'un simple traitement de canal.

Si votre dent peut être sauvée, notre premier choix est de la garder. Le NHS présente lui aussi ce soin comme une alternative à l'extraction et précise que les dents traitées peuvent rester en bouche de longues années dans de bonnes conditions.

Alors quand proposons-nous l'extraction ? Lorsqu'il y a une fracture verticale de la racine, lorsque la carie descend sous le niveau de la gencive, lorsque l'os autour de la dent a fortement fondu. Dans ces cas, nettoyer les canaux ne garderait la dent que quelques mois, et nous ferions perdre des séances au patient pour rien. Le dire franchement, ça fait partie du métier.

Quels sont les risques, quand faut-il refaire un traitement de canal ?

C'est un acte courant. Mais comme tout acte médical, il a ses limites, et mieux vaut décider en les connaissant.

• Un canal oublié. Surtout sur les molaires du haut, il existe parfois de très fins canaux supplémentaires. Un canal non nettoyé peut poser problème plus tard. Travailler sous grossissement et recourir à l'imagerie en trois dimensions réduisent cette possibilité.
• Une lime fracturée. Dans les canaux très courbes, la pointe d'une lime fine peut se casser à l'intérieur. On parvient souvent à la retirer ou à la contourner, et le patient en est toujours informé.
• Une fêlure de la racine. Une fissure repérée pendant ou après le soin peut changer l'avenir de la dent.
• Une infiltration par le haut. Si la restauration définitive ou la couronne tarde, les bactéries peuvent revenir.

Quand une radio montre une nouvelle infection au bout d'une racine obturée des années plus tôt, on retire le plus souvent l'ancienne obturation et on nettoie à nouveau les canaux. C'est ce que nous appelons un retraitement. Il dure un peu plus longtemps que le premier soin et ne tient parfois pas en une seule séance. Si l'infection du bout de la racine persiste, une petite intervention chirurgicale (la résection apicale) fait partie des options.

De quoi dépend le tarif d'un traitement de canal ?

C'est la deuxième question la plus fréquente au téléphone. Nous n'écrivons pas de chiffre ici. La réglementation turque sur la communication en santé ne l'autorise pas, et un chiffre donné sans avoir vu la dent ne vous apprend rien.

En revanche, nous pouvons dire sans détour ce qui fait varier le coût. Le nombre de canaux de la dent, leur degré de courbure ou de calcification, la nature du soin (première intervention ou retraitement), le nombre de séances nécessaires. Faut-il un scanner en trois dimensions ? Fera-t-on ensuite un plombage ou une couronne sur la dent ? Chacun de ces éléments influe à la fois sur la durée et sur le coût.

On comprend alors pourquoi une molaire demande plus de temps qu'une dent de devant. Trois ou quatre canaux, chacun mesuré et nettoyé séparément. Si vous nous envoyez votre radio, nous pourrons discuter à l'avance des postes qui concernent votre dent.

Dans quelle clinique d'Istanbul pouvez-vous venir ?

Si vous logez du côté européen, notre cabinet de Haliç sera le plus proche. Du côté asiatique, en particulier vers Kartal, Pendik ou Tuzla, notre cabinet de Pendik vous conviendra mieux. Quand vous appelez le matin après une douleur qui a commencé dans la nuit, nous essayons de trouver un créneau le jour même. Ce n'est pas une promesse en l'air, c'est notre façon de fonctionner. Les jours chargés, il faut parfois patienter un peu.

Si vous avez des dents manquantes, ou si une dent impossible à sauver doit être extraite, nous pouvons aussi parler des options d'implants dentaires pendant le même rendez-vous.

Questions fréquentes

Notre patient de ce lundi matin a fini par renoncer à l'extraction. Sur le pas de la porte, il s'est retourné et a demandé « Docteur, est-ce que je vais pouvoir dormir cette nuit ? ». Nous lui avons dit que oui. Il n'a d'ailleurs pas oublié de venir à son dernier rendez-vous, et c'était le plus important.

Si votre dent pulse ou si l'on vous a proposé un traitement de canal ailleurs, envoyez-nous votre radio et nous la regarderons ensemble avec notre dentiste. Page de contact