El martes pasado, hacia la hora del descanso del mediodía, entró en nuestra clínica de Haliç, a orillas del Cuerno de Oro, un señor de unos cuarenta y tantos años. Llevaba en la mano un folio A4 doblado en cuatro, con una mancha de té en el borde. Se sentó, se puso las gafas y alisó el papel sobre la rodilla. «Perdone, no pude dormir y fui apuntando lo que se me ocurría.» Catorce preguntas a bolígrafo, algunas con la raya repasada dos veces, todas sobre lo que quería saber antes de ponerse un implante dental.
Le seré sincero, ese papel me contó más que muchos folletos. Antes de ponerse un implante dental, lo que la gente quiere saber de verdad estaba ahí, negro sobre blanco. «Soy diabético, ¿se puede?» «¿Qué pasa si no consigo dejar el tabaco?» «Si me hacen una resonancia, ¿se calienta el implante?» Ninguna era una tontería, y todas merecían una respuesta con calma, no un folleto.
A continuación repaso esa lista en el orden en que la tratamos en consulta, y voy metiendo algunas preguntas que añadí yo. Si lo que busca es saber qué es un implante y cómo se coloca paso a paso, nuestro artículo sobre qué es un implante dental y cómo se coloca lo explica con detalle. Aquí nos quedamos más bien en el momento previo a la decisión. Es decir, lo que conviene saber antes de firmar nada y antes de pedir cita, cuando todavía carga con el peso de todas esas preguntas.
¿Qué hay que tener en cuenta antes de ponerse un implante dental?
Fue la primera pregunta de la lista, la más general.
Ese hueco de su boca no es solo un diente que falta. Debajo hay hueso, a los lados hay dientes vecinos y enfrente están los dientes de la otra arcada. Y además están sus costumbres. Que un implante funcione sin problemas durante muchos años depende de que todo eso se calcule a la vez, en la misma mesa. Si solo se mira que el tornillo entre bien en el hueso, al cabo de unos años puede aparecer un panorama muy distinto.
Desde la primera consulta preguntamos por su estado de salud general, los medicamentos que toma, la altura y la anchura del hueso, el estado de las encías y si aprieta los dientes por la noche. También por lo que espera. No es lo mismo «dentro de tres semanas se casa mi hija y quiero tener el diente de delante» que «no tengo ninguna prisa, lo quiero sólido», y no salen del mismo plan.
La radiografía panorámica da una primera idea y poco más. Para planificar el tratamiento de implantes casi siempre pedimos una tomografía dental en tres dimensiones. Una placa plana no enseña bien la anchura del hueso, ni por dónde pasa exactamente el nervio, ni cuánto ha bajado el seno maxilar hacia el lugar donde querríamos colocar el implante, y esas tres cosas son justo las que deciden el plan. No queremos elegir la longitud del implante a ojo.
¿Quién no puede ponerse un implante dental?
El grupo al que decimos un «no» rotundo es más pequeño de lo que se cree. Lo que sí abunda son las situaciones en las que conviene esperar o tomar precauciones extra, y los riesgos de los implantes dentales están justo en esos detalles.
Con adolescentes cuyo hueso aún no ha terminado de crecer, esperamos. Si se coloca un implante mientras la mandíbula crece, el implante se queda quieto y los dientes naturales de alrededor siguen moviéndose con el crecimiento. Pasados unos años, el diente con implante parece hundido respecto a sus vecinos, como si alguien lo hubiera empujado hacia dentro, y la corona deja de estar a la altura de las demás. Por eso solemos esperar a los 17-18 años. No hay un límite de edad por arriba. Hemos tenido pacientes de más de ochenta años que toman bien sus medicinas y no se pierden su paseo diario junto al mar, con un hueso y unas encías que ya quisieran muchos de cincuenta. Más que la edad, cuenta la salud general.
Durante el embarazo no hacemos cirugía programada. No hay ninguna prisa.
La tabla siguiente reúne las situaciones que vemos con más frecuencia en consulta y lo que solemos hacer. Cada paciente se valora por separado. La tabla no es un reglamento.
| Situación | Qué significa | Qué solemos hacer |
|---|---|---|
| Diabetes controlada | La cicatrización puede ser algo más lenta | Seguimos con el plan normal si hay un análisis reciente |
| Diabetes sin controlar | Aumenta el riesgo de infección y de que el implante no se una al hueso | Aplazamos hasta que los valores se corrijan |
| Anticoagulantes | El control de la hemorragia cobra importancia | No retiramos el fármaco por nuestra cuenta, lo hablamos con el médico que lo receta |
| Medicación oral para la osteoporosis | En raras ocasiones, problemas de cicatrización en el hueso de la mandíbula | Preguntamos el fármaco y el tiempo de uso y decidimos juntos |
| Fármacos óseos por vía intravenosa | Riesgo serio para el hueso maxilar | Muchas veces hablamos de alternativas al implante |
| Radioterapia de cabeza y cuello | Disminuye la irrigación del hueso | Decidimos con mucha cautela y junto con su oncólogo |
| Embarazo | No es el momento para una cirugía programada | Lo dejamos para después del parto |
| Enfermedad de las encías sin tratar | Las bacterias pueden pasar al implante | Primero tratamos las encías |
¿Se puede poner un implante dental con diabetes o tensión alta?
Tercera pregunta. La raya estaba repasada dos veces. Seguramente algún familiar le había dicho que «a un diabético no le agarra el implante».
Sí agarra. Eso sí, con una condición, y no es menor.
Entre una persona cuya diabetes está equilibrada con pastillas o con insulina y otra que no tiene diabetes, en cuanto al implante no vemos gran diferencia. Lo que de verdad preocupa es la diabetes descontrolada. Cuando el azúcar en sangre se mantiene alto, la herida tarda en cerrar, crece la tendencia a la infección y el hueso se une más despacio al implante. Por eso a los pacientes diabéticos les pedimos el análisis de hemoglobina glicosilada (HbA1c), que refleja la media de los últimos tres meses. Si el valor es alto, primero pasa por el médico de familia o el endocrino. Nosotros esperamos, y el implante también.
Con la tensión la cosa es más sencilla. Si toma su medicación con regularidad y las cifras están en su sitio, no hay obstáculo. Así de sencillo. La mañana de la intervención tómese la pastilla como siempre, desayune y no venga en ayunas. En el sillón le volvemos a medir la tensión. Si sale alta, mandarle a casa ese día sin operar no nos supone ningún problema, y quedamos una semana después.
¿Los medicamentos que tomo afectan al implante dental?
Pueden afectarlo, y a veces de forma seria. Por eso, cuando viene a la primera visita, le pedimos que meta las cajas de sus medicinas en una bolsa y las traiga. Una «pastillita blanca» de la que no recuerda el nombre no nos dice nada, mientras que el principio activo impreso en la caja nos dice muchísimo.
Hay dos grupos en los que nos detenemos especialmente.
Primero, los anticoagulantes. Desde la aspirina hasta los anticoagulantes orales de última generación, es una familia amplia. No los deje nunca por su cuenta. No tiene ningún sentido aumentar el riesgo cardíaco o vascular por un implante. Muchas veces se puede trabajar sin retirar el fármaco, controlando la hemorragia en la zona con puntos de sutura y con materiales que ayudan a formar el coágulo. Si hace falta, llamamos al médico que se lo receta y decidimos juntos.
Segundo grupo, los fármacos que frenan la destrucción del hueso y que se usan en la osteoporosis y en algunos tratamientos oncológicos. Aquí entran los bifosfonatos y el denosumab. Aunque es poco frecuente, estos medicamentos pueden provocar heridas que no cierran en el hueso de la mandíbula, algo que en la literatura médica se llama osteonecrosis de los maxilares asociada a fármacos. El documento de posición de 2022 de la Asociación Americana de Cirujanos Orales y Maxilofaciales explica que el riesgo varía mucho según el tipo de fármaco, la dosis y el tiempo de uso. Con las pastillas para la osteoporosis que se toman cada semana o cada mes el riesgo es bajo. Con los tratamientos por vía intravenosa a dosis oncológicas, en cambio, es claramente mayor.
Si alguien nos dice «me ponen un suero una vez al año, no sé cómo se llama», para nosotros es una luz amarilla. Hasta que no sabemos el nombre de ese suero, no hablamos de implantes. Punto. Sin ese dato, el plan no se sostiene.
¿Se puede poner un implante dental siendo fumador?
Se puede. Decir «déjelo» es fácil, lo sé. Pero aquí tengo que ser honesto, porque esta era la pregunta de la lista para la que más se esperaba una respuesta esquiva. Mientras la leía, el señor no levantó la vista del papel.
El tabaco reduce la circulación de la sangre en la boca. La encía y el hueso reciben menos oxígeno del que necesitan para curarse. Una revisión sistemática sobre el tabaco y los implantes muestra que entre los fumadores la probabilidad de perder el implante es claramente mayor que entre los no fumadores. Con los años, la inflamación alrededor del implante también es más frecuente en quienes fuman. A más cantidad, más riesgo, y cinco cigarrillos al día no es lo mismo que dos paquetes.
Lo que le pedimos es muy claro. Deje de fumar al menos una semana antes de la cirugía y, si puede, no vuelva a empezar mientras dure la integración del hueso. Ese plazo suele ser de 2-3 meses en la mandíbula inferior y de 3-6 meses en la superior. Hay quien dice «tanto tiempo no aguanto», y lo entiendo. Entonces, como mínimo, las dos primeras semanas. Mientras la herida se cierra, un solo cigarrillo ya castiga el tejido de la línea de sutura.
Tampoco son inocentes el cigarrillo electrónico ni el tabaco calentado, porque la nicotina sigue estrechando los vasos sanguíneos. La Organización Mundial de la Salud, en su ficha informativa sobre salud bucodental, cuenta el consumo de tabaco entre los principales factores de riesgo de las enfermedades de la boca.
¿Se puede poner un implante dental si falta hueso?
Tras la extracción de un diente, el hueso de esa zona se va reabsorbiendo con el tiempo. Y lo hace en silencio. Donde falta una muela desde hace años, a veces ya no queda anchura para colocar un implante. En la parte posterior del maxilar superior, además, el seno maxilar se expande hacia abajo y la altura del hueso puede quedarse en unos pocos milímetros.
Ahí entran en juego procedimientos adicionales como el injerto óseo y la elevación de seno. A veces se hacen en la misma sesión que el implante, y otras veces se coloca primero el injerto y se esperan unos meses. No puedo decirle cuál hará falta sin ver la tomografía. Por eso, cuando alguien llama por teléfono y pregunta «¿hará falta injerto?», no podemos darle una respuesta clara, y no es que esquivemos la pregunta. Sin imagen, no hay respuesta.
Para pacientes a los que les faltan todos los dientes y tienen mucha pérdida de hueso, hay planes con implantes colocados en ángulo que permiten prescindir del injerto. Esa alternativa la contamos aparte en nuestro artículo sobre All-on-4.
¿Se puede poner un implante nada más extraer el diente? ¿Son reales los dientes en un día?
Sexta pregunta. Al lado, con letra pequeña y algo avergonzada, había escrito «lo vi en Instagram».
Aquí se mezclan dos cosas distintas. La primera es colocar el implante en la misma sesión en que se extrae el diente, lo que llamamos implante inmediato. Se puede hacer si la raíz no tiene una infección activa, las paredes de hueso que la rodean están firmes y el implante queda bien apretado en el hueso. Le evita una segunda cirugía y meses de espera.
La segunda es colocar el diente encima del implante ese mismo día. También es posible, pero las condiciones son más estrictas. Hace falta que el implante quede estable desde el primer momento y que su mordida sea adecuada. Ese diente es provisional, y durante varios meses no debe morder con él. Es decir, lo que sale ese día es una solución estética, no un diente para masticar. Solo cuando termina la integración del hueso se hace el diente definitivo.
A mí me gusta la carga inmediata, sobre todo en los dientes delanteros. Pero no en todas las bocas. Decirle «lo hacemos ya» a alguien con poco hueso, que aprieta los dientes por la noche o que llega con una raíz infectada no sería hacerle un favor.
¿Implante de titanio o de circonio?
La inmensa mayoría de los implantes se fabrica con titanio o con aleaciones de titanio. La capacidad del titanio para unirse al hueso se conoce desde hace mucho, los datos de seguimiento más largos son de este material, y al microscopio se ve que su superficie no es lisa sino rugosa y porosa. Las células del hueso se agarran a esas pequeñas irregularidades.
El implante de circonio es de cerámica y de color blanco. Tiene a su favor que en pacientes con encía fina, en la zona delantera, no deja un reflejo grisáceo. También es una opción para las pocas personas con alergia demostrada al titanio. Por otro lado, la mayoría se fabrica en una sola pieza, su ángulo no se puede corregir después y los datos a largo plazo no son tan amplios como los del titanio.
Entre quienes dicen «tengo alergia a los metales», muchas veces el problema resulta ser en realidad el níquel. La correa del reloj, la hebilla del cinturón, los pendientes de bisutería. La alergia al titanio es muy rara de verdad. Si hay dudas, primero una prueba de alergia y luego se decide.
¿Se puede hacer una resonancia con implantes dentales? ¿Pitan en el aeropuerto?
Sonreí al leer esta pregunta, porque casi todos los meses alguien la hace. Respuesta corta, no, no se calienta.
El titanio no es un metal magnético. Una persona con implantes se puede hacer una resonancia magnética, el implante no es atraído, ni se calienta ni se mueve de su sitio. Solo en la resonancia de la mandíbula y la cara puede aparecer una pequeña distorsión de la imagen alrededor del implante. Antes de la prueba dígale al técnico que lleva implantes y ya está. Los retenedores con imanes que se usan en algunas prótesis son otro asunto, y de esos sí hay que avisar con antelación.
En el aeropuerto, los implantes dentales normalmente no hacen sonar el arco de seguridad. La hebilla de su cinturón lleva mucho más metal que su implante.
¿El cuerpo puede rechazar un implante dental?
«Rechazo» es una palabra que oímos mucho. Como ocurre con un trasplante de órgano, que el sistema inmunitario ataque al implante no es lo que pasa en realidad. Lo que sucede es otra cosa, y conocer la causa ayuda a prevenirlo.
Lo que ocurre en los primeros meses es que el implante no llega a unirse al hueso. Las causas que más vemos son una infección temprana, los cigarrillos fumados justo después de la cirugía, un implante que al principio no quedó lo bastante apretado o una carga de masticación aplicada antes de terminar la integración. En ese caso el implante suele moverse y se retira, y cuando la zona cicatriza se puede volver a intentar.
Años más tarde puede aparecer otro problema, la periimplantitis. Piense en ella como el equivalente de la enfermedad de las encías de los dientes naturales, pero alrededor del implante. Se acumula placa, la encía sangra y se hincha, y empieza una pérdida de hueso silenciosa. Si se detecta a tiempo, se puede controlar con limpieza y tratamiento de las encías. Si se llega tarde, el implante puede perderse.
Hay otro detalle importante. Quien tiene enfermedad de las encías debe tratársela sí o sí antes del implante. Las mismas bacterias se instalan también alrededor del implante nuevo.
¿Cuánto dura un implante dental y qué acorta su vida?
«¿Es para toda la vida?» también estaba en la lista. No lo prometo, y nadie puede hacerlo. Un implante bien planificado y cuidado con regularidad puede durar muchísimos años en la boca, y vemos implantes que llevan décadas en su sitio. Pero lo que acorta su vida también está claro.
Lo primero es la limpieza. El implante no se pica, pero la encía de su alrededor sí se inflama. Cepillado dos veces al día, cepillo interdental o irrigador bucal para los lados del implante y una rutina por la noche que no se salta.
Apretar los dientes es el segundo gran enemigo. Un diente natural tiene en la raíz un pequeño margen de elasticidad y el implante no. Quien aprieta los dientes de noche castiga tanto la porcelana que va encima como el tornillo. Si por las mañanas nota la mandíbula cansada, dolor en las sienes o dientes desgastados, dígalo y le preparamos una férula de descarga.
Aplazar las revisiones también es un riesgo silencioso. Una revisión con limpieza de sarro cada seis meses y, cuando hace falta, una radiografía. La pérdida de hueso alrededor del implante muchas veces no duele y puede avanzar sin que usted note nada.
¿Qué se puede comer después de ponerse un implante dental y cómo son los primeros días?
Un solo implante colocado con anestesia local queda muy lejos de esa imagen asustadora que evoca la palabra operación. Para la mayoría de los pacientes se parece a una extracción dental, o incluso resulta más llevadero. Cuando se pasa la anestesia queda cierta molestia, y una ligera hinchazón los dos o tres primeros días es normal. Le recomendamos tomar el analgésico antes de que la anestesia se pase del todo.
Durante el primer día ponga hielo por fuera en la mejilla, quince minutos sí y quince minutos no. Ese día, nada de sopa ni de té calientes, que estén templados. Van bien el yogur, el cacık (yogur con pepino, ajo y menta), las natillas, el puré de patata y una sopa de lentejas templada. Procure no masticar por el lado operado. Y para comprarse un simit, ese rosco de sésamo que se vende en cada esquina, mientras espera el ferry en Eminönü, tendrá que armarse de paciencia unas semanas, perdone.
Nada de baño turco, sauna ni deporte intenso los primeros días. Hasta el partido de fútbol con los amigos en el campo de césped artificial puede esperar. Nada de enjuagues el primer día. Al día siguiente hágalo con suavidad con agua tibia y sal, o con el colutorio que le hayamos recetado. Los puntos se retiran normalmente a los 7-10 días.
Le pido un favor para la noche anterior a la cirugía
Cene ligero y desayune por la mañana. No deje la medicación habitual sin consultarnos. Si es posible, no beba alcohol y acuéstese temprano. Que le acompañe algún familiar o amigo a la vuelta a casa le facilitará mucho ese día.
¿Por qué el precio de un implante dental cambia de una persona a otra?
Esta pregunta estaba al final de la lista. En la mayoría de las listas está al principio.
Aquí no escribimos cifras, y por dos motivos. Uno es legal, la normativa turca sobre la promoción de los servicios sanitarios no permite anunciar precios. Y el otro, que para mí pesa más, es que cualquier cifra dicha sin haber visto una exploración y una tomografía acaba siendo o corta o excesiva.
Las partidas que cambian el total son, a grandes rasgos, estas.
- Cuántos implantes hacen falta y en qué zona van
- Si se necesita injerto óseo o elevación de seno
- El tipo de prótesis que irá encima, es decir, un diente, un puente o una prótesis fija de toda la arcada
- El material de la prótesis
- Si quiere un diente provisional mientras dura la integración
- Las extracciones, endodoncias o tratamientos de encías que haya que hacer antes
A veces resulta más razonable un puente o una prótesis removible en vez de un implante. Cómo se sopesa eso lo tratamos en el artículo implante o puente, y también puede echar un vistazo a las opciones de prótesis removible y fija.
Preguntas para hacer al dentista antes de ponerse un implante dental
En el papel de aquel señor no estaban algunas preguntas que añadí yo. Antes de ponerse un implante dental, no dude en hacerlas. No nos molestan, nos facilitan el trabajo.
- ¿Se hará una tomografía y con qué criterio se ha hecho el plan?
- ¿Cuántos implantes hacen falta y por qué ese número?
- ¿Habrá que hacer un injerto de hueso o una elevación de seno?
- Mientras dura la integración, ¿quedará un hueco o llevaré un diente provisional?
- El diente de encima, ¿irá atornillado o cementado?
- ¿Me darán una tarjeta de implante?
- ¿Cada cuánto serán las revisiones?
- Si surge un problema, ¿a quién acudo primero?
Voy a explicar un poco lo de la tarjeta de implante. Ahí figuran el nombre del sistema utilizado, el diámetro y la longitud del implante y su número de serie. Imagine que dentro de años se muda a otra ciudad y se le afloja un tornillo. Si el dentista de allí no sabe con qué pieza tiene que trabajar, una tarea sencilla puede acabar en un callejón sin salida. Guarde también una foto de la tarjeta en el móvil.
Pregunte también quién va a llevar el tratamiento. ¿Quien hace la cirugía y quien hace la prótesis están en el mismo equipo, hablan entre ellos? La cirugía es la mitad del trabajo. Si el diente de encima no se diseña de acuerdo con su mordida, sus movimientos de mandíbula y sus hábitos de limpieza, un implante que parece perfectamente asentado en el hueso se acaba forzando sin necesidad con los años.
Aquel martes repasamos doce de las catorce preguntas del papel. Las dos que quedaban las tachó él mismo, diciendo «pero si esto ya lo había preguntado». Pidió día para la tomografía, volvió a doblar el papel en cuatro y se lo guardó en el bolsillo interior de la chaqueta. Ya en la puerta se detuvo, medio girado, y preguntó. «¿Dejar el tabaco aunque sea una semana también cuenta?» Cuenta, le dije. Es un comienzo.
Cuando dos presupuestos no cuadran, este desglose de lo que debe incluir un presupuesto de implante suele mostrar qué falta.
Preguntas frecuentes sobre los implantes dentales
¿Qué análisis piden antes de ponerse un implante dental?
En la mayoría de los pacientes basta con un hemograma completo y la glucosa en sangre. A las personas con diabetes también se les pide la hemoglobina glicosilada (HbA1c), que refleja la media de los últimos tres meses. Con anticoagulantes puede hacer falta alguna prueba adicional según el fármaco. Si hay enfermedad cardíaca, renal u ósea, también se recoge la opinión del médico correspondiente.
¿Hay un límite de edad para ponerse implantes dentales?
El límite inferior es la edad en que termina el crecimiento del hueso de la mandíbula, que suele rondar los 17-18 años. No hay un límite superior. Las personas mayores con buena salud general también pueden recibir implantes.
¿Se pueden poner implantes dentales con diabetes?
Sí, cuando el azúcar está controlado. Si la glucosa se mantiene alta de forma continuada, la cicatrización y la unión del hueso se complican, así que primero se espera a que los valores se corrijan.
¿Un fumador puede ponerse implantes dentales?
Puede, pero la probabilidad de que el implante no se una al hueso y de que aparezca inflamación a su alrededor es mayor que en los no fumadores. Dejar el tabaco al menos una semana antes de la cirugía y no fumar mientras dura la integración reduce ese riesgo.
¿Se puede poner un implante si tomo medicación para la osteoporosis?
La decisión depende del tipo de fármaco, del tiempo de uso y de si se toma por vía oral o intravenosa. Con las pastillas para la osteoporosis el riesgo es bajo, mientras que con los tratamientos intravenosos a dosis altas el riesgo para el hueso de la mandíbula aumenta de forma clara. Hay que valorarlo junto con el médico que receta el fármaco.
¿Se puede hacer una resonancia magnética con implantes dentales?
Sí. El titanio no es magnético y el implante no se mueve durante la resonancia. Solo pueden aparecer pequeñas distorsiones en las imágenes de la zona de la mandíbula, así que basta con avisar al técnico antes de la prueba.
¿El cuerpo rechaza los implantes dentales?
El sistema inmunitario no rechaza el implante como podría pasar con un órgano trasplantado. Los problemas que se ven son que el implante no se una al hueso en los primeros meses o que aparezca inflamación a su alrededor con los años. Ambos tienen causas conocidas y se pueden prevenir.
¿Se puede poner un implante el mismo día de la extracción?
Muchas veces sí, si la raíz no tiene una infección activa y las paredes de hueso están firmes. Colocar también un diente provisional ese mismo día depende de lo apretado que quede el implante al principio, y ese diente no se usa para masticar durante un tiempo.
¿Qué es la tarjeta de implante y por qué es importante?
Es la tarjeta donde constan el nombre del sistema de implantes utilizado, sus medidas y el número de serie. Sirve para que, en el futuro, otro dentista que tenga que cambiar un tornillo, una pieza o una prótesis pueda encontrar la pieza correcta.
¿Cuándo se puede comer con normalidad después de un implante?
Los primeros días se recomiendan alimentos blandos, templados o fríos, y no se mastica por el lado operado. Hasta que se coloque el diente definitivo conviene no cargar la zona del implante con alimentos duros.
Envíenos su radiografía panorámica o su tomografía, y también su propia lista de preguntas. Que nuestro dentista hable primero de sus dudas. Página de contacto
