Zähne bleichen: Was bringt es, schadet es, wie lange hält es?

Letzte Woche hielt mir eine Patientin ihr Handy hin: „Herr Doktor, geht das so wie auf dem Foto?" Auf dem Bildschirm ein Lächeln, mit irgendeinem Filter strahlend weiß gezogen. Die ehrliche Antwort lautet nein. Die interessantere Antwort: So weiße Zähne gibt es in der Natur gar nicht, aber Ihre eigenen Zähne können durchaus einige Nuancen heller werden, als sie heute sind. Beim Thema Zähne bleichen ist die Hälfte dessen, was im Netz kursiert, Werbung, und ein weiteres Viertel Hörensagen. Backpulver, Zitrone, Aktivkohle, Erdbeeren, Strips, die über Nacht Wunder versprechen... Ich gehe hier einfach die Fragen durch, die mir in der Praxis jeden Tag gestellt werden: Warum werden Zähne gelb, wie läuft eine Aufhellung ab, schadet sie dem Schmelz, wie viele Jahre hält sie und für wen kommt sie nicht in Frage. Am Ende wissen Sie ziemlich genau, was wirkt und was Ihnen nur den Zahnschmelz abschmirgelt.

Warum werden Zähne gelb? Wer die Farbe nicht versteht, versteht auch das Bleaching nicht

Die meisten denken, die Zahnfarbe kommt vom Schmelz, also von der äußersten Schicht. Stimmt nicht. Schmelz ist fast durchsichtig, ein bisschen wie Milchglas. Die Farbe liefert das Dentin darunter, und Dentin ist von Natur aus gelblich, manchmal leicht grau. Mit den Jahren wird der Schmelz dünner, das Dentin dicker, und die Zähne werden ein wenig dunkler. Deshalb sieht man mit siebzig selten strahlend weiße Zähne, auch wenn der Mensch nie etwas falsch gemacht hat.

Verfärbungen haben zwei ganz verschiedene Quellen, und die muss man auseinanderhalten. Die eine spricht sehr gut auf Bleaching an, die andere überhaupt nicht.

Verfärbungen von außen

Kaffee, Schwarztee, Rotwein, Cola, Zigaretten, Granatapfel, Kirschen, Sojasoße... Überall stecken Tannine oder dunkle Pigmente drin. Diese Moleküle heften sich an den hauchdünnen Eiweißfilm auf dem Schmelz (wir nennen ihn Pellikel) und sammeln sich dort über Monate an. Die Zahnbürste holt einen Teil davon weg, der Rest bleibt. Die gute Nachricht: Genau diese Verfärbungen verschwinden mit einer professionellen Zahnreinigung und einem Bleaching zum allergrößten Teil.

Bei uns verdient der Kaffee ein eigenes Kapitel. Wer vier, fünf Tassen am Tag trinkt und abends noch ein Glas Rotwein dazu, dem sehen wir das an, bevor er den Mund richtig aufgemacht hat. Schwarztee ist übrigens hartnäckiger als Kaffee, das überrascht viele: ein feiner, brauner Belag, vor allem an den Innenflächen der unteren Frontzähne. Rauchen legt Teer obendrauf, und dann entsteht eine Schicht von Gelb bis Braun, die mit keiner Bürste mehr weggeht.

Verfärbungen von innen

Die sitzen in der Zahnsubstanz selbst. Bestimmte Antibiotika aus der Kindheit können graue Bänder auf den Zähnen hinterlassen. Wer während der Schmelzbildung zu viel Fluorid abbekommen hat, entwickelt weiße oder braune Flecken (Fluorose). Ein Zahn, der mal einen Schlag abbekommen hat und dessen Nerv abgestorben ist, wird mit der Zeit ganz von allein dunkel. Eine alte Amalgamfüllung färbt den Zahn von innen grau. In dieser Gruppe wirkt klassisches Bleaching entweder nur teilweise oder gar nicht; die Lösung ist dann meist ein Veneer oder ein internes Bleaching des einzelnen Zahns. Genau diese beiden Gruppen trennen wir in der Untersuchung als Erstes.

Wie läuft Zähne bleichen ab? Methoden in der Praxis und zu Hause

Hinter allen echten Bleaching-Verfahren steckt ein und dieselbe Chemie: Wasserstoffperoxid oder seine langsam freisetzende Form, Carbamidperoxid. Das Gel dringt durch den Schmelz und zerlegt die Farbmoleküle im Dentin in kleine, farblose Bruchstücke. Es „streicht" den Zahn also nicht weiß, es löst das auf, was die Farbe macht. Der Unterschied liegt in der Konzentration des Gels und darin, wer die Anwendung kontrolliert.

In-Office-Bleaching (in der Praxis, eine Sitzung)

Die schnellste Variante. Zuerst decken wir Ihr Zahnfleisch mit einer fließfähigen Schutzbarriere ab, denn hochkonzentriertes Gel verätzt die Schleimhaut. Dann kommt das Gel auf die Zähne, bleibt dort in drei bis vier Durchgängen von je 15 Minuten, bei manchen Systemen mit Licht aktiviert. Auf dem Stuhl sitzen Sie etwa eine Stunde. Bei den meisten Patienten sind noch am selben Tag einige Nuancen Unterschied zu sehen. Der entscheidende Punkt: Nicht die Lampe arbeitet, das Gel arbeitet. Was als „Laser-Bleaching" vermarktet wird, ist in den meisten Fällen dasselbe Gel, das unter einer Lampe einwirkt. Der Zauber steckt nicht im Licht.

Home-Bleaching (Schiene unter zahnärztlicher Kontrolle)

Wir nehmen einen Abdruck Ihrer Zähne und fertigen dünne, durchsichtige Schienen an, die nur Ihnen passen. Das niedrig konzentrierte Gel kommt in die Schiene, und die tragen Sie jede Nacht ein paar Stunden oder tagsüber eine Stunde, in der Regel zwei Wochen lang. Das geht langsamer, dafür ist das Ergebnis gleichmäßiger und die Zähne reagieren weniger empfindlich. Verwechseln Sie das bitte nicht mit den Einheitsschienen aus der Drogerie: Die sitzen nicht sauber auf dem Zahn, das Gel quillt ans Zahnfleisch, und das Ergebnis wird fleckig.

Die Kombination

Eine Sitzung in der Praxis, danach eine Woche Schiene zu Hause. Schneller Start, längere Haltbarkeit. Bei dunklen Zähnen und bei Patienten, die sagen „in zwei Wochen ist die Hochzeit", empfehlen wir am häufigsten genau diesen Ablauf. Die Einzelheiten finden Sie auf der Seite zur Zahnaufhellung.

Und dann ist da noch die Frage des Messens. Bevor wir anfangen, halten wir die Zahnfarbe mit einer Farbskala fest, und nach dem Bleaching schauen wir mit derselben Skala nach. Das Gefühl „hat sich irgendwie kaum verändert" ist weit verbreitet, weil sich das Auge in wenigen Tagen an die neue Farbe gewöhnt. Die Skala lügt nicht.

Ist Zähne bleichen schädlich? Die Wahrheit über Schmelz und Empfindlichkeit

Das ist die meistgestellte Frage, also rede ich nicht lange drum herum. Peroxid, das unter zahnärztlicher Kontrolle auf gesunde Zähne kommt, in passender Konzentration und für die passende Zeit, macht den Schmelz nicht dünner, „löst" ihn nicht auf und verursacht keine Karies. Das wird seit Jahrzehnten untersucht, und die Ergebnisse sind eindeutig. Schaden entsteht in drei Situationen:

• Anwendung ohne Kontrolle. Ein hochkonzentriertes Gel aus dem Internet, tagelang, stundenlang getragen. Der Schmelz verliert vorübergehend Wasser, die Empfindlichkeit schießt durch die Decke, das Zahnfleisch wird weiß und schält sich.
• Anwendung auf kariösen oder gerissenen Zähnen. Das Gel wandert durch die Karies bis zur Pulpa, und der Zahn pocht tagelang. Die Untersuchung vor dem Bleaching ist kein Selbstzweck.
• Abrasive „Naturmethoden". Zitrone, Backpulver, Aktivkohle: Die bleichen nicht, die schaben. Dazu komme ich gleich.

Zur Empfindlichkeit: Ja, die gibt es. Etwa die Hälfte der Patienten beschreibt in den ersten ein, zwei Tagen nach der Behandlung bei Kälte ein kurzes Ziehen, wie ein kleiner Stromschlag. Das geht vorbei; die mikroskopisch kleinen Kanälchen, die das Gel öffnet, schließen sich in wenigen Tagen wieder. Wer ohnehin empfindliche Zähne hat, etwa durch Zahnfleischrückgang oder abgenutzten Schmelz, mit dem besprechen wir das vorher, bereiten ihn ein paar Wochen mit einer Sensitiv-Zahnpasta vor und bleichen erst dann. Ausführlich hatten wir das im Beitrag zum Zahnfleischrückgang beschrieben.

Zähne aufhellen zu Hause: Backpulver, Zitrone, Aktivkohle, Erdbeeren... Was hilft wirklich?

Hier werde ich als Zahnarzt ein bisschen ungehalten, sehen Sie es mir nach. Mindestens einmal im Monat hören wir den Satz „ich habe mit Zitrone und Backpulver gebleicht", und dahinter sehen wir abgeschliffene, glasig durchscheinende Frontzähne, die keine Kälte mehr vertragen. Der Reihe nach:

• Backpulver, Natron: Leicht abrasiv. Es schabt einen Teil der oberflächlichen Verfärbung ab, an die Farbe des Dentins kommt es nicht heran. Einmal pro Woche, eine kleine Menge, mit Zahnpasta gemischt, das geht in Ordnung; wer es täglich benutzt, dünnt den Schmelz aus, und der Zahn sieht gelber aus. Ja, gelber: Je dünner der Schmelz, desto deutlicher scheint das Dentin durch.
• Zitrone, Essig, Apfelessig: Säure. Sie weicht den Schmelz auf, und die nächste Bürste trägt ihn ab. Das Einzige, was man damit erreicht, ist bleibender Substanzverlust. Bitte lassen Sie das.
• Aktivkohle: Die Mode der letzten Jahre. Abrasiv, aber kein Bleichmittel; obendrein setzt sich das schwarze Pulver am Zahnfleischrand und an Füllungsrändern fest. Eine aufhellende Wirkung konnte in Studien nicht gezeigt werden.
• Erdbeeren, Bananenschale, Kurkuma: Schaden nicht, bringen aber auch nichts. Die Apfelsäure in Erdbeeren weicht den Schmelz sogar auf.
• Whitening-Zahnpasten: Enthalten feine Putzkörper und manchmal sehr wenig Peroxid. Sie reduzieren äußere Verfärbungen, hellen die Eigenfarbe des Zahns aber nicht auf. Nach einem Bleaching sind sie nützlich, um die Farbe zu halten; ein „Bleaching" für sich sind sie nicht.
• Strips und Stifte aus der Drogerie: Enthalten niedrig dosiertes Peroxid; bei leichten Verfärbungen können sie ein, zwei Nuancen bringen. Die häufigsten Probleme: Gel am Zahnfleisch und ein ungleichmäßiges Ergebnis. Wer keine Karies hat und wenig erwartet, kann es gefahrlos probieren. Große Veränderungen sollten Sie nicht erwarten.

Wie lange dauert Bleaching, und wie lange hält es?

In-Office-Bleaching liefert das Ergebnis in einer Sitzung, Home-Bleaching in 10 bis 14 Tagen. Wie lange es hält, liegt dann ganz bei Ihnen: Wer Kaffee, Tee und Zigaretten im alten Takt weiterführt, sieht die Farbe nach etwa 6 Monaten zurückwandern; wer aufpasst, hat 2, manchmal 3 Jahre Ruhe. Einmal im Jahr eine kurze Auffrischung oder ein paar Nächte mit der Schiene zu Hause reichen meistens aus. Eine Garantiezeit dürfen Sie von uns nicht erwarten; im Mund gibt es zweihundert Variablen, und die größte davon ist die Tasse in Ihrer Hand.

Die ersten 48 Stunden sind ein Kapitel für sich. Nach der Behandlung ist der Schmelz ein paar Tage lang „offenporig", und alles, was Sie in dieser Zeit trinken, zieht in den Zahn ein. In der Praxis sprechen wir von der „weißen Diät": Nichts auf den Teller, was nicht weiß ist. Milch, Joghurt, Hähnchen, Frischkäse, Reis, Banane, Nudeln; kein Kaffee, kein Tee, keine Cola, kein Rotwein, keine Kirschen, keine Rote Bete, keine Tomatensoße und keine Zigarette. Zwei Tage durchhalten, dann wieder wie gewohnt.

Für wen ist Bleaching nichts? Füllungen, Kronen, Schwangerschaft und Alter

Das verblüfft Patienten am meisten: Bleaching hellt ausschließlich natürliche Zahnsubstanz auf. Eine Kompositfüllung im Frontbereich, eine Zirkonkrone, ein Keramikveneer oder eine Krone auf einem Implantat verändert ihre Farbe nicht im Geringsten. Sie hellen Ihre Zähne auf, die alte Füllung bleibt gelb, wo sie ist, und fällt plötzlich jedem ins Auge. Darum ist die Reihenfolge bei Patienten mit Frontzahnfüllungen immer dieselbe: erst bleichen, zwei Wochen warten, bis sich die Farbe gesetzt hat, dann die Füllungen in der neuen Farbe erneuern. Andersherum zahlen Sie die Füllung zweimal.

Situationen, in denen wir das Bleaching verschieben oder ganz darauf verzichten:

• Unbehandelte Karies, Frakturen oder Risse, die bis zum Wurzelkanal reichen.
• Akute Zahnfleischentzündung mit Blutung; erst die Zahnfleischbehandlung, dann das Bleaching. Warum es blutet, haben wir im Beitrag zum Zahnfleischbluten erklärt.
• Schwangerschaft und Stillzeit. Ein Schaden ist nicht nachgewiesen, aber der Nutzen ist auch nicht dringend; wir warten.
• Unter 16 Jahren. Die Pulpakammer ist noch groß, das Empfindlichkeitsrisiko hoch; meist warten wir bis 18.
• Starker Schmelzabrieb und fortgeschrittener Zahnfleischrückgang. Freiliegende Wurzeloberflächen werden nicht hell, dafür sehr empfindlich.
• Graue Bänder durch Antibiotika und ausgeprägte Fluorose. Hier endet Bleaching in Enttäuschung; wir sprechen dann ehrlich über Veneers oder ein Smile Design.

Ein einzelner Zahn ist dunkler als die anderen, was tun?

Diese Frage kommt mehrmals pro Woche, und die Antwort heißt nicht klassisches Bleaching. Ein einzelner dunkler Zahn erzählt meist von einem alten Stoß, einem abgestorbenen Nerv oder einer Wurzelbehandlung. Bei so einem Zahn bringt Gel von außen nichts; wir legen ein niedrig konzentriertes Gel in den Zahn hinein, an den Eingang des Wurzelkanals, verschließen ihn provisorisch und wechseln das Gel alle paar Tage. Das nennen wir internes Bleaching. Nach drei, vier Sitzungen nähert sich der Zahn seinen Nachbarn an; manchmal trifft man die Farbe nicht ganz, und dann ist ein dünnes Veneer auf diesem einen Zahn die sauberste Lösung. Erst ein Röntgenbild, dann die Entscheidung.

Drei verbreitete Irrtümer

„Bleaching macht Karies." Nein; Peroxid verursacht keine Karies. Auf einem kariösen Zahn tut es weh, das ist alles. „Wer einmal anfängt, muss immer weitermachen." Nein; wenn Sie es nicht wiederholen, kehrt der Zahn zu seiner alten Farbe zurück, dunkler wird er nicht. „Länger drauflassen macht weißer." Nein; jeder Zahn hat eine Grenze, bis zu der er sich aufhellen lässt, und jede Minute darüber hinaus bringt nur Empfindlichkeit. Wer diese drei Dinge weiß, schont seine Zähne und sein Geld.

Vor und nach dem Bleaching: Die 10 Regeln, die wir in der Praxis mitgeben

1. Erst Untersuchung und Zahnsteinentfernung. Gel auf Zahnstein erreicht den Zahn nicht; manchmal bringt allein die Reinigung zwei Nuancen, und das Bleaching erübrigt sich.
2. Bei empfindlichen Zähnen zwei Wochen vor dem Termin mit einer Sensitiv-Zahnpasta anfangen.
3. Am Behandlungstag mit geputzten Zähnen kommen, Schmerzmittel brauchen Sie keins.
4. Die ersten 48 Stunden weiße Diät. Ein Strohhalm hilft beim Kaffee, aber Tee durch den Strohhalm habe ich noch niemanden trinken sehen, also zwei Tage Teepause.
5. Mindestens drei Tage keine Zigarette; ein guter Anlass, ganz aufzuhören.
6. In der ersten Woche keine Whitening-Zahnpasta, sondern eine fluoridhaltige Sensitiv-Zahnpasta und eine weiche Bürste.
7. Hält die Kälteempfindlichkeit länger als drei Tage an, rufen Sie an, wir schauen nach.
8. Bei der Schiene zu Hause nur ein reiskorngroßer Tropfen Gel pro Zahn; was überquillt, reizt das Zahnfleisch.
9. Mit dem Erneuern von Frontzahnfüllungen und Kronen zwei Wochen warten, bis die Farbe sich gesetzt hat.
10. Alle sechs Monate Kontrolle und Reinigung. Was die Farbe am längsten hält, ist nicht die Whitening-Zahnpasta, sondern der saubere Zahn.

Zum Schluss noch einmal zurück zu dem Handyfoto. In einem echten Lächeln sind die Zähne ein wenig dunkler als das Weiße im Auge; Zähne im gleichen Ton wie das Augenweiß lassen ein Gesicht künstlich wirken. Unser Ziel heißt nicht „blendend weiß", sondern ein sauberer, lebendiger Ton, der zu Ihrem Gesicht, Ihrer Haut und Ihrem Alter passt. Wenn Ihre Zähne gelber geworden sind, lassen Sie uns zuerst gemeinsam die Ursache finden; oft ist die Lösung einfacher, als Sie denken, und manchmal eine andere, als Sie denken. In unseren Praxen in Haliç und Pendik dauert die Untersuchung vor dem Bleaching nicht lange, und die Entscheidung treffen wir zusammen.

Häufige Fragen